Le 6 juin 1944 est déclenché sur les côtes normandes l’opération Neptune, première phase de l’opération Overlord, qui va conduire à la chute du totalitarisme nazi et à la libération de l’Europe occidentale.
Le débarquement sur les plages normandes de la 1er division blindée polonaise
La 1er division blindée polonaise sur le navire Ignatius Donnely voguant vers la France
Plus importante combinaison de forces navales, aériennes et terrestres jamais déployées, le débarquement du 6 juin 1944 est la première étape d'un affrontement de plusieurs millions d'hommes pendant trois mois lors de la Bataille de Normandie. Douze semaines de combats meurtriers dans les haies du bocage normand, dans les ruines des villes ou dans les blés de la plaine de Caen contribuent à la libération de la France et à l'effondrement du Troisième Reich. Les belligérants comme les civils payent un lourd tribut. Alliés, Allemands et civils, au total, près de 140 000 morts et une région, la Normandie, en grande partie sinistrée aux lendemains de sa libération.